- Dzięki grom, aplikacjom i sieciom społecznościowym dzieci i dorośli przedstawiają się i wyrażają się w sieci na różne sposoby.
- Dziecko może różnie przedstawiać się w różnych serwisach internetowych. Przykładowo, w niektórych grach i aplikacjach przyjmie postać awatara lub postaci. Awatar jest fizycznie podobny do dziecka albo odzwierciedla szczególne cechy jego osobowości lub konkretne zainteresowania. Wiele dzieci często zmienia awatary, odkrywając różne postaci i tożsamości.
- Dzieci w wieku 7-11 lat często określają swoją tożsamość w sieci poprzez ulubione internetowe czynności. Niektóre dzieci określają czasem swoją internetową tożsamość względem grupy internetowej, do której należą. Mogą zachowywać się w pewien sposób w niewielkiej grupie bliskich znajomych, a zupełnie inaczej w grze/aplikacji, w której mają styczność z wieloma użytkownikami.
- Dzieci mogą korzystać z sieci społecznościowych lub gier, by odkrywać różne strony swojej tożsamości lub przyjmować różne profile. Przykładowo, gracze muszą czasem określić swoją rolę. Niektóre dzieci mogą mieć ochotę przeobrazić się w postać odmiennej płci lub w innym wieku albo spróbować zachowania odbiegającego od codziennego. Jeszcze inne odkrywają anonimowość internetu i fakt, że inni wiedzą o nich tylko tyle, ile same chcą powiedzieć lub zrobić.
- Internetowa tożsamość pomaga czasem dzieciom w komunikacji lub wyrażaniu się, zwłaszcza jeżeli jest to dla nich trudne w codziennym życiu. Przykładowo, nieśmiałe dzieci mają czasem więcej pewności siebie w internecie, ponieważ utożsamiają się z inną postacią. Dzieci o specjalnych potrzebach lub z niepełnosprawnościami, którym pewne sytuacje w codziennym życiu sprawiają trudność, mogą wybrać odmienny profil, by skłonić innych użytkowników do swobodniejszych kontaktów pozbawionych uprzedzeń.
- Należy pamiętać o presji, której dzieci mogą ulegać ze strony rówieśników lub społeczeństwa, prowadzącej do przyjęcia danego profilu lub tożsamości internetowej.
Rady:
- Porozmawiaj z dzieckiem o awatarach – czy ich używa? Jeżeli tak, czy są do niego podobne z wyglądu, czy woli przyjmować inną postać? Czy ma ulubionego awatara?
- Spytaj dziecko, co myśli o własnej tożsamości w sieci i o tym, co pokazuje w internecie. Czy różni się od osoby, którą jest na co dzień? Dlaczego lub dlaczego nie?
- Przypomnij dziecku, że inni użytkownicy również mogą przyjmować różne tożsamości. Internauci nie zawsze są tymi, za których podają się w sieci.
- Podczas rozmowy o internetowej tożsamości (lub tożsamościach) dziecka przyjmij postawę słuchacza zamiast oceniać – być może dziecko korzysta z niej, by lepiej zrozumieć własną tożsamość lub zastanawia się nad pewnymi jej aspektami. Przypomnij dziecku, że może porozmawiać z Tobą, jeżeli zastanawia się nad swoją tożsamością, swoimi relacjami czy sposobem myślenia i zachowaniem innych ludzi.