- Les enfants peuvent chercher à se connecter avec de nouvelles personnes en ligne dans l’optique de se faire de nouveaux amis ou de trouver des personnes qui partagent les mêmes intérêts ou les mêmes opinions. Cela peut être particulièrement important pour les enfants qui ont du mal à créer des liens avec les autres dans la vraie vie. La grande diversité des groupes et des communautés en ligne leur permet de trouver plus facilement des gens qui « leur ressemblent ».
- Beaucoup de jeux et d’applications populaires reposent sur des expériences sociales amusantes et positives : chaque fois qu’il commence une partie, l’enfant est automatiquement placé dans une équipe avec des personnes qu’il ne connaît pas, ou joue contre de nombreux inconnus. Certains des jeux les plus populaires auprès des enfants (et des adultes) offrent des expériences semblables aux réseaux sociaux, mais avec plus d’interactivité et de créativité.
- L’idée que des enfants échangent avec des inconnus en ligne peut être inquiétante, mais les enfants ont beaucoup d’occasions de vivre des expériences positives en ligne lorsqu’ils discutent avec de nouvelles personnes. Collaborer au sein d’un groupe ou d’une équipe encourage le travail d’équipe et renforce les compétences de communication. Les activités réalisées avec d’autres personnes en ligne améliorent aussi les compétences de résolution de problèmes, et les enfants développent de nouvelles compétences auprès de modèles en ligne positifs.
- Cependant, les échanges avec des inconnus ne sont pas exempts de risques. La plupart de ces risques sont liés aux motifs de l’inconnu qui contacte un enfant. Un utilisateur en ligne peut contacter un enfant ou interagir avec lui pour nouer une amitié authentique, partager des intérêts communs, demander de l’aide, ou bien offrir ou vendre quelque chose. Mais dans certains cas, un inconnu prendra contact avec un enfant pour tenter de le manipuler afin qu’il donne/fasse une chose souhaitée par l’inconnu, ou pour nuire à l’enfant d’une manière ou d’une autre.
- Les échanges avec des inconnus sont aussi susceptibles d’exposer les enfants à des contenus ou des conversations inappropriés. Les enfants peuvent alors se sentir inquiets, contrariés ou confus.
Conseils :
- Expliquez à votre enfant que beaucoup de personnes avec lesquelles il discute dans des applications et des jeux sont en réalité des inconnus. Cela ne veut pas dire que votre enfant ne peut pas interagir avec eux, mais il doit toujours garder à l’esprit qu’il communique avec des personnes qu’il ne connaît pas, et faire attention aux informations personnelles qu’il est susceptible de divulguer au cours de la conversation.
- Demandez à votre enfant de vous parler des personnes avec lesquelles il échange en ligne. Que sait-il à leur propos et de quoi parle-t-il avec elles ? En discutant régulièrement de ces échanges en ligne, vous rappellerez à votre enfant de protéger ses données personnelles lorsqu’il parle avec des inconnus.
- De nombreux jeux et applications comportent des paramètres permettant de limiter les contacts avec les autres utilisateurs (y compris la désactivation du chat vocal dans les jeux). Examinez ces paramètres et discutez avec votre enfant de la manière dont les utiliser et à quel moment les utiliser pour lui éviter d’être importuné.
- Rappelez à votre enfant que si une personne en ligne l’inquiète ou le met mal à l’aise, il doit toujours vous en parler ou en parler à un autre adulte de confiance, et ce, dès que possible. Avec votre enfant, vous devez signaler cet utilisateur, le bloquer et demander de l’aide si nécessaire.