- En los juegos en Internet, en las aplicaciones y las redes sociales, los niños y los adultos se dan a conocer y se expresan de muy distintas maneras.
- Un niño puede presentarse de forma diferente en varios servicios en Internet. Por ejemplo, en algunos juegos y aplicaciones, tendrá la apariencia de un avatar o un personaje. Este avatar se le parecerá físicamente o reflejará aspectos específicos de su personalidad o de sus intereses. Muchos cambian regularmente de avatar para explorar diferentes apariencias e identidades.
- Los niños de entre 7 y 11 años suelen definir su identidad virtual por el tipo de actividades que les gusta llevar a cabo en Internet. Algunos lo hacen en función del grupo al que pertenecen. Puede que se comporten de una manera determinada en un pequeño grupo de amigos íntimos, pero actúan de manera muy diferente cuando utilizan un juego o una aplicación en el que interactúan con muchos usuarios.
- Los niños pueden utilizar las redes sociales o los juegos para explorar otros aspectos de su propia identidad o adoptar diferentes perfiles. Por ejemplo, los jugadores a veces tienen que definir su propia función. Quizás algunos niños quieran ponerse en los zapatos de una persona del sexo opuesto o de un grupo de edad diferente, o probar un comportamiento distinto al que tienen de manera habitual en la vida real. Otros querrán vivir el anonimato en Internet y experimentar la sensación de que la gente solo sepa lo justo de ellos.
- En ocasiones, una identidad virtual les ayuda a expresarse, sobre todo si tienen dificultades para comunicarse en la vida real. Por ejemplo, los niños tímidos a veces tienen más confianza en Internet porque se identifican con otro perfil. Los niños con necesidades especiales o discapacidades y para los que ciertas situaciones de la vida real les resultan difíciles, a veces, eligen un perfil diferente para que los demás usuarios hablen con ellos libremente y sin prejuicios.
- Conviene ser consciente de la presión que pueden sentir por parte de sus compañeros o de la sociedad que les lleva a adoptar un perfil o una identidad concreta en Internet.
Consejos:
- Habla con tus alumnos sobre los avatares: ¿los utilizan? Si es así, ¿se parecen en algo a ellos o prefieren probar otras apariencias? ¿Tienen un avatar favorito? Con su permiso, pídeles que hagan una captura de pantalla de su avatar favorito y que expliquen por qué les representa.
- Haz que comparen su identidad real y de Internet: ¿son similares? ¿Cuáles son los beneficios de tener una identidad diferente en Internet?
- Recuérdales que otros usuarios también pueden adoptar diferentes identidades. La gente no siempre es lo que dice ser en Internet.
- Cuando hables de la identidad (o identidades) en Internet de tus alumnos, procura escucharlos en lugar de juzgarlos: quizás la utilizan para comprender mejor su propia identidad o cuestionarla. Es un tema en el que se puede profundizar en el marco de una educación personal, social y sanitaria.